![](\"http://indytheme.com/govariety/banner/banner1.gif\")
กงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาประจำจังหวัดเชียงใหม่ เตรียมจัดงานนิทรรศการของขวัญแห่งมิตรภาพ เชื่อมความสัมพันธ์ที่ดีมาตลอด ระหว่างประเทศไทยและสหรัฐอเมริกา ที่มียาวนานตลอด 200 ปี พร้อมนำจดหมายฉบับแรกที่ติดต่อกันระหว่างสองประเทศที่ไม่เคยนำมาแสดงที่ไหนมาก่อน นำมาจัดแสดงในครั้งนี้
นางเจนนิเฟอร์ ฮาร์ไฮ กงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาประจำจังหวัดเชียงใหม่ ได้เปิดแถลงข่าวที่เชียงใหม่ ถึงการจัดนิทรรศการของขวัญแห่งมิตรภาพ เพื่อเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 200 ปี ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและราชอาณาจักรไทย โดยรัฐบาลสหรัฐฯ จะจัดงานนิทรรศการขึ้น ที่พิพิธภัณธ์ผ้าในสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ เพื่อจัดแสดงของขวัญที่แลกเปลี่ยนกันระหว่างสองมิตรประเทศในช่วงเวลาอันสำคัญตลอด 200 ปี
นิทรรศการดังกล่าวซึ่งจัดขึ้นภายใต้ชื่อว่า Great and Good Friends จะนับเป็นงานสำคัญยิ่งในการเฉลิมฉลองวาระครบรอบสองศตวรรษแห่งมิตรภาพระหว่างสองประเทศ นิทรรศการนี้ถือเป็นการจัดครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ที่จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 21 มีนาคม จนถึงวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ.2561 ที่พิพิธภัณธ์ผ้าในสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ในกรุงเทพฯ
“นิทรรศกาลของขวัญแห่งมิตรภาพนี้จัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองความสัมพันธ์ที่ยืนยาวและแน่นแฟ้นระหว่างประชาชนของประเทศสหรัฐอเมริกาและประเทศไทย ซึ่งดิฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์นี้เมื่อครั้งได้มาเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนที่กรุงเทพฯ ในปี พ.ศ.2535 และดิฉันรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่งที่จะได้มีโอกาสร่วมแบ่งปันข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญยิ่งนี้กับเยาวชนคนรุ่นใหม่ เราจะเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อนำเสนอนิทรรศกาลเคลื่อนที่ในรูปแบบเสมือนจริง ดังนั้น ประชาชนไทยทั่วประเทศจะได้มีโอกาสร่วมเฉลิมฉลองมิตรภาพ 200 ปีนี้ด้วยกัน”
สำหรับคำว่า Great and Good Friends ได้เน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ระดับทวิภาคีที่มีความสำคัญยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องการค้า การศึกษา ด้านสาธารณสุข และการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชนกับประชาชน ซึ่งเรื่องราวเหล่านี้ได้ช่วยทำให้ประเทศไทยเป็นพันธมิตรภายใต้สนธิสัญญาที่เก่าแก่ที่สุดของสหรัฐอเมริกาในภูมิภาคแห่งนี้ นิทรรศการนี้จะเป็นการแสดงของขวัญที่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ในรัชกาลที่ 9 พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว และพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัว
พระราชทานแก่ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาหลายท่าน ของขวัญเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังไม่เคยนำมาจัดแสดงต่อสาธารณะชนมาก่อน และมีจำนวนมากที่จะนำมาแสดงในประเทศไทยเป็นครั้งแรก ของขวัญเหล่านี้ช่วยเล่าเรื่องราวของสองประเทศที่อยู่กันคนละซีกโลก แต่เป็นมิตรกันได้บนพื้นฐานของความหวังดีและความเข้าใจซึ่งกันและกัน
การจัดนิทรรศการนี้จะไม่สามารถเกิดขึ้นได้หากไม่ได้รับความร่วมมือจากพิพิธภัณฑ์ผ้าในสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ซึ่งเป็นสถานที่จัดแสดง การสนับสนุนจากสำนักพระราชวัง กระทรวงการต่างประเทศ รวมทั้งเมอริเดียน อินเตอร์เนชันแนล เซ็นเตอร์ และอินเตอร์เนชันแนล คันเจอรัล โปรโมชันส์ นอกจากนั้น การจัดนิทรรศการยังได้รับการสนับสนุนและความร่วมมือแบบที่ไม่เคยมีมาก่อนระหว่างสถาบันด้านวัฒนธรรมชั้นนำของทั้งสองประเทศ
รวมถึงสถาบันสมิธโซเนียน องค์การบริหารจดหมายเหตุและบันทึกแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา รวมถึงหอสมุดประธานาธิบดีที่อยู่ภายใต้กำกับ หอสมุดรัฐสภาสหรัฐอเมริกา สถาบันพระปกเกล้า พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติพระนคร กรมศิลปากร และหอภาพยนต์ (องค์การมหาชน) ของประเทศไทย มีของขวัญเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้น ในบรรดา 79 ชิ้นในงานนิทรรศกาลนี้ที่เคยนำมาจัดแสดงต่อสาธารณชน พร้อมนำจดหมายฉบับแรกที่ทำให้เกิดความสัมพันธ์ระหว่างประเทศมาจัดแสดงในนิทรรศการครั้งนี้ด้วย
เรื่องราวของความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับสหรัฐฯ เริ่มต้นขึ้นสองศตวรรษที่แล้ว เมื่อกัปตันชาวอเมริกันนำเรือเข้าเทียบท่าที่กรุงเทพมหานครและเริ่มต้นมิตรภาพครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างสองประเทศ ในครั้งนั้น สหรัฐอเมริกาเป็นเพียงสาธารณรัฐเกิดใหม่ที่มีประสบการณ์ด้านการเมืองนอกมหาสมุทรแอตแลนติกเพียงน้อยนิด ในขณะที่ราชวงศ์จักรีก็กำลังเรียนรู้ความเป็นไปของโลกใหม่ ซึ่งหนึ่งในเรื่องสำคัญก็คือความพยายามของยุโรปที่จะแสวงหาอาณานิคมเพิ่ม ดูเหมือนทั้งไทยและสหรัฐฯ
ในช่วงนั้นแทนที่จะเป็นพันธมิตรกันได้ยากเนื่องจากตั้งอยู่คนละซีกโลก กัปตันเรืออเมริกันเดินทางกลับไปยังสหรัฐอเมริกา โดยถือจดหมายถึงประธานาธิบดีเจมส์ มอนโร ลงนามโดยเจ้าพระยาสุริยวงศ์มนตรี (ดิศ บุนนาค) ซึ่งดำรงตำแหน่งเจ้าพระยาคลังในครั้งนั้น จดหมายฉบับนั้นกล่าวถึงพระราชประสงค์ของพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย รัชกาลที่ 2 ที่จะสร้างสัมพันธ์ทางการค้าและพาณิชย์ ระหว่างสหรัฐอเมริกาและราชอาณาจักรสยาม จดหมายลงวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ.2361
นับเป็นจุดเริ่มต้นของมิตรภาพซึ่งนำพาสองประเทศที่ยิ่งใหญ่มาพบกันอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก นับเป็นการวางรากฐานเพื่อการเป็นพันธมิตรที่สำคัญและยืนยาวและยังคงแข็งแกร่งอยู่ตราบจนทุกวันนี้ การเป็นพันธมิตรในครั้งนั้นได้นำพาไปสู่ความสัมพันธ์ที่สำคัญอย่างยิ่งของทั้งสองประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
สามารถติดตามข้อมูลข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ www.greatandgoodfriends.com และขอให้ช่วยกันติด แฮชแท็ค #greatandgoodfriend เพื่อแสดงความสัมพันธ์ที่ดีของประเทศไทยและสหรัฐอเมริกา ที่มีการจัดนิทรรศการขึ้นในครั้งนี้